A Polícia Federal deflagrou, na manhã desta quinta-feira (21), a Operação Arthros, que investiga um suposto esquema de desvio de dinheiro público, lavagem de dinheiro e financiamento irregular de campanhas eleitorais no Maranhão. Parte das ações ocorreu em Teresina, onde mandados judiciais foram cumpridos por agentes federais.

Além da capital piauiense, a operação também teve desdobramentos nas cidades maranhenses de São Luís, Codó, Matões, Barreirinhas e Paço do Lumiar. Ao todo, a Justiça Eleitoral autorizou o cumprimento de 11 mandados de busca e apreensão.

Segundo as investigações, o grupo criminoso utilizava empresas de fachada e contratos fictícios para movimentar recursos de origem suspeita. A Polícia Federal aponta que o dinheiro teria sido usado para abastecer campanhas eleitorais durante as eleições municipais de 2024 por meio de práticas conhecidas como caixa dois.

As apurações também identificaram movimentações bancárias consideradas atípicas, incluindo transferências fragmentadas, saques em espécie e uso de contas de terceiros para ocultar os valores desviados.

De acordo com a PF, apenas nas semanas que antecederam o período eleitoral, mais de R$ 1,9 milhão foram movimentados pelo esquema. Desse total, cerca de R$ 1,2 milhão teria sido distribuído entre candidatos, operadores financeiros e intermediários ligados ao grupo investigado.

A Justiça determinou ainda o afastamento de quatro servidores públicos de suas funções, além do bloqueio de bens dos investigados no valor de até R$ 2 milhões. Também foram autorizadas quebras de sigilo bancário, fiscal e telemático.

Os envolvidos poderão responder por crimes como organização criminosa, lavagem de dinheiro, corrupção eleitoral, caixa dois, peculato e desvios de recursos públicos.